Từng là vùng đất bị người dân trả lại vì canh tác không hiệu quả, khu vực Đả Quán thuộc xóm Trung Cần, xã Thiên Nhẫn nay đã khoác lên mình diện mạo hoàn toàn mới. Trên diện tích 2,5ha đất bạc màu ngày nào, những hàng ổi, táo, mít xanh tốt chạy dọc theo các hồ cá rộng lớn, xen giữa là những lán nghỉ nổi trên mặt nước đón khách tham quan. Người tạo nên sự thay đổi ấy là anh Lê Thanh Dũng, một cán bộ ngành tài chính - ngân hàng nhưng lại bén duyên với nông nghiệp bằng quyết tâm làm giàu trên chính mảnh đất quê hương.
Đứng giữa khu sinh thái của mình, anh Dũng nhớ lại những ngày đầu nhận đất. Khi ấy, nhiều người cho rằng anh quá mạo hiểm. Bởi Đả Quán là vùng đất nổi tiếng khó sản xuất. Địa hình cao cưỡng, đất bạc màu, mùa mưa ngập úng, mùa nắng thiếu nước khiến nhiều hộ dân bỏ hoang ruộng đất trong thời gian dài.
"Nhìn đất bỏ không rất xót. Tôi luôn nghĩ nếu biết cách đầu tư, quy hoạch phù hợp thì vùng đất này vẫn có thể tạo ra giá trị", anh Dũng chia sẻ.
Ý nghĩ ấy thôi thúc người đàn ông sinh năm 1976 đưa ra quyết định táo bạo. Năm 2022, anh nhận khoán 2,5ha đất với số vốn ban đầu khoảng 500 triệu đồng để bắt tay cải tạo.
Khác với cách làm truyền thống, anh lựa chọn hướng đi tổng hợp. Trước tiên là đào ao tích nước, cải tạo đất, xây dựng hệ thống sản xuất khép kín. Trên bờ, anh trồng các loại cây ăn quả như ổi, táo, mít, dừa. Dưới ao, anh nuôi các loại cá truyền thống như trắm, chép, mè.
Những năm đầu, hiệu quả kinh tế chưa cao. Doanh thu chỉ đạt khoảng 60 triệu đồng/ha/năm. Tuy nhiên, điều quan trọng hơn là vùng đất tưởng chừng bỏ đi đã bắt đầu hồi sinh. Cây cối phát triển tốt, nguồn nước được chủ động và mô hình từng bước tạo ra dòng tiền ổn định.
Không dừng lại ở sản xuất nông nghiệp, anh Dũng tiếp tục tìm hướng nâng cao giá trị trên cùng đơn vị diện tích. Năm 2024, khi nhận thấy nhu cầu du lịch trải nghiệm nông thôn ngày càng tăng, anh quyết định đầu tư thêm hơn 1 tỷ đồng để phát triển mô hình theo hướng sinh thái.
Toàn bộ khu vực được quy hoạch lại thành 5 hồ cá biệt lập, mỗi hồ rộng khoảng 1.500m². Bảy lán nghỉ theo kiểu nhà sàn nổi được xây dựng trên mặt nước. Những con đường hoa nhiều màu sắc được trồng quanh hồ, kết hợp với các tiểu cảnh tạo nên không gian gần gũi với thiên nhiên.
"Tôi muốn khách đến đây không chỉ để ăn uống mà còn được trải nghiệm cuộc sống nông thôn, câu cá, ngắm cảnh và tận hưởng không khí trong lành", anh Dũng nói.
Cách làm này nhanh chóng phát huy hiệu quả. Từ một mô hình sản xuất đơn thuần, khu sinh thái Đả Quán trở thành điểm đến quen thuộc của nhiều gia đình, học sinh và du khách từ các địa phương lân cận. Những dịp cuối tuần, khu vực lán nổi bên hồ thường kín khách.
Điều đáng nói là thành công của mô hình không chỉ đến từ đầu tư hạ tầng mà còn nhờ tư duy tiếp cận thị trường. Là người có nền tảng về quản trị kinh doanh, anh Dũng sớm tận dụng mạng xã hội để quảng bá hình ảnh. Các video giới thiệu khu sinh thái trên Facebook, TikTok, Zalo giúp mô hình tiếp cận đông đảo khách hàng với chi phí thấp nhưng hiệu quả cao.
Theo anh Dũng, làm nông nghiệp hiện nay không thể chỉ tập trung vào sản xuất mà phải chú trọng đến thị trường, xây dựng thương hiệu và tạo ra trải nghiệm cho khách hàng. Đó cũng là cách để nâng cao giá trị sản phẩm và gia tăng thu nhập.
Từ vùng đất hoang hóa bị bỏ quên, khu sinh thái Đả Quán hôm nay đã trở thành mô hình kinh tế tổng hợp mang lại nguồn thu hàng trăm triệu đồng mỗi năm. Quan trọng hơn, mô hình đã mở ra hướng đi mới trong khai thác đất đai kém hiệu quả ở địa phương, đồng thời tạo việc làm thời vụ cho lao động nông thôn.
Câu chuyện của anh Lê Thanh Dũng cho thấy, khi người nông dân biết thay đổi tư duy sản xuất, mạnh dạn đầu tư và ứng dụng khoa học công nghệ, ngay cả những vùng đất khó khăn nhất cũng có thể trở thành cơ hội làm giàu. Đó cũng là hướng đi đang được nhiều địa phương khuyến khích nhằm phát triển nông nghiệp đa giá trị gắn với du lịch trải nghiệm và xây dựng nông thôn mới.